全站儀是全站型電子速測儀的簡稱，它集電子經(jīng)緯儀、光電測距儀和微處理器于一體。全站儀的發(fā)展經(jīng)歷了從組合式即光電測距儀與光學(xué)經(jīng)緯儀組合，或光電測距經(jīng)緯儀組合，到整體式即將光電測距儀的光波發(fā)射接收系統(tǒng)的光軸和經(jīng)緯儀的視準(zhǔn)軸組合為同軸的整體式全站儀。

全站儀的主要功能包括定位、高程測量、水平測量、角度測量、坐標(biāo)測量、數(shù)據(jù)記錄和處理以及自動補(bǔ)償?shù)龋@些功能使得全站儀在工程測量、定位、劃線、數(shù)據(jù)分析等多個方面發(fā)揮著重要作用。

并且全站儀通過測量已知地點(diǎn)的坐標(biāo)和采集目標(biāo)地點(diǎn)的測量數(shù)據(jù)，實(shí)現(xiàn)目標(biāo)地點(diǎn)的定位，這對于橋梁工程、隧道工程等工程項(xiàng)目非常有用。它還可以精確測量地面的高程，即檢測地面的高低變化。

全站儀還可以精確測量兩條線之間的角度，這在繪制地圖、測量地形和進(jìn)行工程測量時(shí)非常有用。它還可以測量和計(jì)算物體的坐標(biāo)，確定物體在等經(jīng)、等角和等橢球面坐標(biāo)系下的位置為地理坐標(biāo)系統(tǒng)。全站儀還可以用來記錄和處理測量數(shù)據(jù)，通過傳輸接口把全站型速測儀野外采集的數(shù)據(jù)終端與計(jì)算機(jī)、繪圖機(jī)連接起來，配以數(shù)據(jù)處理軟件和繪圖軟件，即可實(shí)現(xiàn)測圖的自動化，提供有效的數(shù)據(jù)管理和分析功能。

全站儀的這些功能使其成為一種綜合性的測量儀器，廣泛應(yīng)用于地上大型建筑和地下隧道施工等精密工程測量或變形監(jiān)測領(lǐng)域。由于全站儀可以同時(shí)完成水平角垂直角和距離測量加之儀器內(nèi)部有固化的測量應(yīng)用程序，因而可以現(xiàn)場完成多種測量工作提高了，野外測量的效率和質(zhì)量。總之，全站儀對于推進(jìn)測繪發(fā)展具有重要意義。