“斗指己為秋分,南北兩半球晝夜均分適當秋之半,故名也。”太陽黃經(jīng)為180度陽歷時間為每年的九月二十二至二十四日按舊歷說，秋分剛好是秋季九十天的中分點。正如春分一樣,陽光幾乎直射赤道，晝夜時間的長短再次相等可以說秋分是一個相當特殊的日子。從這一天起，陽光直射的位置繼續(xù)由赤道向南半球推移，北半球開始晝短夜長。《春秋繁錄》中記載:“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。"在天文學上則把秋分作為夏季的結(jié)束和秋季的開始。

每年的9月23日前后太陽到達黃經(jīng)180度時進入“秋分”節(jié)氣。“秋分”與“春分”一樣都是古人最早確立的節(jié)氣。按《春秋繁露·陰陽出入上下篇》云:秋分者,陽相伴也,故晝夜均而寒暑平秋分”的意思有二:

一是按我國古代以立春立夏立秋立冬為四季開始劃分四季秋分日居于秋季90天之中平分了秋季。

二是此時一天24小時晝夜均分各12小此日同“春分”日一樣“秋分”日陽光幾乎直射赤道此日后陽光直射位置南移北半球晝短夜長。

秋分的習俗

1.送秋牛

秋分隨之即到其時便出現(xiàn)挨家送秋牛圖的其圖是把二開紅紙或黃紙印上全年農(nóng)歷節(jié)氣，還要印上農(nóng)夫耕田圖樣名日“秋牛圖”。送圖者都是些民間善言唱主要說些秋耕和吉祥不違農(nóng)時的話每到一家更是即景生情見啥說啥說得主人樂而給錢為止言詞雖隨口而出卻句句有韻動聽俗稱“說秋”說秋人便叫“秋官”。

2.秋祭月

秋分曾是傳統(tǒng)的“祭月節(jié)”如古有“春祭日，秋祭月”之說。現(xiàn)在的中秋節(jié)則是由傳統(tǒng)的“祭月節(jié)”而來據(jù)考證，最初“祭月節(jié)”是定在“秋分”這一天，不過由于這一天在農(nóng)歷八月里的日子每年不同,不一定都有圓月而祭月無月則是大煞風景的以后來就將“祭月節(jié)”由“秋分"調(diào)至中秋。

據(jù)史書記載早在周朝古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗其祭禮的場所稱為日壇、地壇月壇、天壇分設在東南西北四個方向我國各地至今遺存著許多"拜月壇”、“拜月望月樓”的古跡民間的祭月習俗因地區(qū)不同儀式各異。

3.豎蛋

“秋分到，蛋兒俏。”在每年的春分或秋分這一天我國很多地方都會有數(shù)以千萬計的人在做”豎蛋”試驗選擇一個“身量勻稱”的新鮮雞蛋輕手輕腳地豎放在桌上失敗者雖然多成功者也不少豎立起來的蛋兒好不風光。